In molte tradizioni:
La mano chiusa a pugno simboleggiava la forza interiore
Il pollice nascosto simboleggiava la protezione
Alcuni credevano che il gesto potesse allontanare la sfortuna, la gelosia o attenzioni indesiderate. In alcune comunità, fungeva persino da piccolo talismano protettivo, utilizzato discretamente nei momenti di incertezza o di congedo. Da simbolo a tradizione familiare
Nel corso del tempo, il significato del gesto del fico si è ammorbidito, entrando a far parte della vita familiare.
È diventato un gesto giocoso. Familiare. Persino affettuoso. Veniva tramandato dagli anziani ai più piccoli attraverso scherzi e giochi. Si manifestava in prese in giro bonarie, risate condivise e piccoli momenti carichi di significato. A volte, in situazioni emotivamente intense — come un saluto sulla soglia di casa o in stazione — fungeva da conforto silenzioso, esprimendo ciò che le parole non riuscivano a dire.